Historia Naturalis Liber XII

[103] Calamus quoque odoratus in Arabia nascens communis Indis atque Syriae est, in qua vincit omnes. a nostro mari CL stadiis inter Libanum montem aliumque ignobilem (non, ut quidam existimavere, Antilibanum) in convalle modica iuxta lacum, cuius palustria aestate siccantur, tricenis ab eo stadiis calamus et iuncus odorati gignuntur. sane enim dicamus et de iunco, quamvis alio herbis dicato volumine, quoniam tamen hic unguentorum materia tractatur.

[104] nihil ergo a ceteris sui generis differunt aspectu, sed calamus praestanti odore statim e longinquo invitat, mollior tactu, meliorque qui minus fragilis et qui assulose potius quam qui raphani modo frangitur.

[105] inest fistulae araneum, quod vocant florem, praestantiore cui numerosius. reliqua probatio ut niger sit — damnantur albi —, melior, quo brevior crassiorque, et lentus in frangendo. calamo pretium in libras singulas 𐆖 I, iunco 𐆖 V. traduntque iuncum odoratum et in Campania inveniri.


[103] El cálamo perfumado que crece en Arabia es común en India y Siria, en donde es superior a todas. A una distancia de 150 estadios de nuestro mar Mediterráneo entre el monte Libano y otro de nombre desconocido no como algunos consideraron Antilibano, hay un pequeño valle hondo, cerca de un lago, cuyas zonas pantanosas se secan en verano; a treinta estadios de esta región crecen el cálamo y el junco perfumados. En efecto, ya hemos hablado del junco, aunque se trató sobre las hierbas en otro volumen, porque, no obstante, aquí se trata del tema de los perfumes.

[104] Así pues, en nada difieren de las demás clases en aspecto, sino el cálamo que atrae por su olor destaca al instante desde lejos, es más suave al tacto y la mejor es la que es menos frágil y más astillada que las que se quiebran como el rábano.

[105] En el conducto tiene una telaraña que llaman flor, que es la más estimada entre todas. La prueba restante es que sea de color negro; las blancas se rechazan; la mejor es la que es chica y más gruesa y flexible para quebrar. El precio del cálamo es de once denarios y el del junco de 15, y dicen que el juco perfumado se encuentra también en Campaña.

Historia Naturalis Liber XII

[102] Myrobalano in unguentis similem proximumque usum habet palma in Aegypto quae vocatur adipsos, viridis, odore mali cotonei, nullo intus lingo. colligitur autumno paulo ante quam incipiat maturescere. quod si relinquatur, phoenicobalanus vocatur et nigrescit vescentesque inebriat. myrobalano pretium in libras 𐆖 II. institores et faecem unguenti hoc nomine appellant.

[102] la palmera en Egipto, es llamada adipsos, tiene un uso similar y parecido, en ungüentos al mirolabano; es verde, de olor como el de la manzana de cotoneo, sin ningún carozo dentro, se la cosecha en otoño poco antes de que comience a madurar. La que se deja sin cosechar se llama fenicia bellota y se pone negra y embriaga a los que la comen. El precio de la mirobálano es de dos denarios por peso; los vendedores ambulantes. Llaman también con este nombre a la impureza del ungüento.

Historia Naturalis Liber XII

[101] Aegyptiam pinguiorem esse et crassiore cortice rubentem et, quamvis in palustribus nascatur, breviorem siccioremque; e diverso Arabicam viridem ac tenuiorem et, quoniam sit montuosa, spissiorem; longe autem optimam Petraeam ex quo diximus oppido, nigro cortice, nucleo candido. unguentarii autem tantum cortices premunt, medici et nucleos, tundentes adfusa paulatim calida aqua.

[101] Se dice que la egipcia es más oleaginosa y de corteza más gruesa en su nuez y colorada, aunque crece en zonas pantanosas, es más pequeña y seca que otras; al contrario, la arábiga es verde y más pequeña y porque sería de zona montañosa, más compacta; sin embargo, la mejor de todas es la petra, de la ciudad que ya mencionamos, de corteza negra y núcleo blanco. Los perfumistas, sin embargo, extraen jugo de las cortezas y los médicos de los núcleos, machacados poco a poco en agua tibia vertida sobre ellos.

Historia Naturalis Liber XII

[100] ex his in Arabia nascens Syriaca appellatur et est candida, contra in Thebade nigra. praefertur illa bonitate olei quod exprimitur, sed copia Thebaica. inter haec Trogodytica vilissima est. sunt qui Aethiopicam his praeferant, glandem nigram nec pinguem, nucleoque gracili, sed liquore qui exprimitur odoratiore, nascentem in campestribus.

[100] La clase de las que nacen en Arabia se llama Siriaca y es blanca; al contrario (la que nace) en Tebas es negra. Aquella es preferida por las bondades de su aceite, el cual se exprime, pero la tebaica es la más abundante. Entre estas la Trogoditica es la peor. Hay quienes prefieren la etiópica a estas, de nuez negra pero chica y de núcleo gordo, pero más líquido, el cual se extrae por ser más perfumado y que nace en regiones llanas.