Historia Naturalis Liber XII

[21] Est ibi et spina similis, sed deprehensa vel lucernis igni protinus transiliente.

Nunc eas exponemus, quas mirata est Alexandri Magni victoria orbe eo patefacto.

[22] Ficus ibi eximia pomo, se ipsa semper serens. vastis diffunditur ramis, quorum imi in terram adeo curvantur, ut annuo spatio infigantur novamque sibi progeniem faciant circa parentem in orbem quodam opere topiario. intra saepem eam aestivant pastores, opacam pariter et munitam vallo arboris, decora specie subter intuenti proculve fornicato ambitu.

10. El thorn indio

[21] Hay en la India una planta similar a la espina, pero que se distingue con la ayuda de la luz de una lámpara o al acercarla al fuego. Ahora describiré estos árboles que fueron admirados durante la victoria de Alejandro Magno, cuando este describió el mundo.

11. La higuera india

[22] El higo es en la India la más destacada de las frutas, creciendo siempre por sí misma, se extiende por sus anchas ramas, que se encorvan hacia la tierra tan profundamente que en el espacio de un año se hunden y generan una nueva planta, alrededor de la original, en círculo como obra de jardinero. Los pastores la usan en verano como cerca para dar sombra pareja y protegida por la valla del árbol con una especie apropiada por debajo que asombra por su contorno abovedado, visto de lejos.

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[20] Romae eam Magnus Pompeius triumpho Mithridatico ostendit. accendi Fabianus negat, uritur tamen odore iucundo. duo genera eius: rarum id quod melius, arboreum, purae et enodis materiae nigri splendoris ac vel sine arte protinus iucundi, alterum fruticosum cytisi modo et tota India dispersum.

9. Cuando fue plantado el ébano por primera vez en Roma. Variedades de ébano.

[20] Pompeyo Magno, presentó esta planta en Roma, tras el triunfo sobre Mitriades; Fabiano niega que esta se prenda fuego, sin embargo, arde con un agradable olor. Hay dos clases de esta, la que es más rara, es la mejor, está libre de defectos y sin nudos, de madera de brillo negra y agradable per sin la intervención de ninguna técnica; la otra está llena de retoños de cítiso y se encuentra dispersa por toda la India.

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[19] cognita Aethiopiae forma — ut diximus, nuper allata Neroni principi — raram arborem Meroen usque a Syene fine imperii per DCCCCLXXXXVI p. nullamque nisi palmarum generis esse docuit. ideo fortassis in tributi auctoritate tertia res fuerit hebenus.

[19] El tipo de palmera de Etiopia es conocida, como dijimos, por ser traída recientemente a Italia en
tiempos del emperador Nerón, es un árbol muy raro, desde Siena hasta Meroe, en el límite del imperio, por una extensión de 996 millas y que ningún árbol, excepto por la palmera que es la única clase que existe allí. Por esa razón, quizás el ébano ocupaba el tercer lugar entre los tributos.

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[18] non omittendum id quoque, vicenos dentes elephantorum grandes, quoniam ita significavit, Aethiopas ea de causa pendere solitos. tanta ebori auctoritas erat urbis nostrae CCCX anno; tunc enim auctor ille historiarum condidit Thuriis in Italia, quo magis mirum est quod eidem credimus, qui Padum amnem vidisset neminem ad id tempus Asiae Graeciaeque visum.

[18] No debe dejar de mencionarse el hecho de que los etíopes pagaran por esta causa, habitualmente veinte dientes grandes de elefantes, porque así lo señaló Herodoto, tanto era el prestigio del marfil en el año 310 de nuestra era, en efecto, en ese tiempo, aquel historiador que redactó su obra en Turin, Italia; por esa razón es más admirable lo que le creímos cuando consideraba que nadie, ni de Asia, ni de Grecia, en su tiempo, la había visto.

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[17] Lanigera Serum in mentione gentis eius narravimus, item Indiae arborum magnitudinem. unam e peculiaribus Indiae Vergilius celebravit hebenum, nusquam alibi nasci professus. Herodotus eam Aethiopiae intellegi maluit in tributi vicem regibus Persidis e materia eius centenas phalangas tertio quoque anno pensitasse Aethiopas cum auro et ebore prodendo.

8. Árboles de la India

[17] Ya hablamos de los árboles que producen algodón, al mencionar los pueblos de Seres y de igual modo hablamos del tamaño de los árboles de la India. Virgilio elogió el ébano como único de esas regiones de la India, declarando que no nace en ninguna otra parte. Herodoto prefirió entender que este es de Etiopía, como reciprocidad pagada a los reyes de Persia, cada tres años, un tributo en madera de este árbol, los etíopes pagaban, junto con cierta cantidad de oro y marfil entregado en pago.

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[16] temptavere gentes transferre ad sese propter remedii praestantiam fictilibus in vasis, dato per cavernas radicibus spiramento, qualiter omnia transitura longius seri aptissime transferrique meminisse conveniet, ut semel quaeque dicantur. sed nisi apud Medos et in Perside nasci noluit. haec est cuius grana Parthorum proceres incoquere diximus esculentis commendandi halitus gratia. nec alia arbor laudatur in Medis.

[16] Algunas regiones intentaron para sus países a causa del poder de cura en vasijas de barro, proporcionándoles un conducto de respiración en las raíces, mediante cavidades, como convendría recordar que todo lo que se va a transportar por largo tiempo debe ser acondicionado muy bien y transferido del modo que cualquiera lo indicaría. Pero esta planta no ha querido desarrollarse excepto entre los Medos y en la región de Persia. Esta es la fruta de cuyo grano dijimos, que los más nobles Partos cocinaban por su olor apetitoso para condimentar. Y ningún otro árbol es citado entre los medos.

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[15] Malus Assyria, quam alii Medicam vocant, venenis medetur. folium eius est unedonis intercurrentibus spinis. pomum ipsum alias non manditur, odore praecellit foliorum quoque, qui transit in vestes una conditus arcetque animalium noxia. arbor ipsa omnibus horis pomifera est, aliis cadentibus, aliis maturescentibus, aliis vero subnascentibus.

[15] El fruto asirio, que otros llaman Medio, es bueno contra los venenos. La hoja del arbusto es como la de la frutilla con espinas que se mezclan. El fruto mismo como las otras frutas no se come; también se distingue por el olor de sus hojas, el cual pasa a la ropa y conservado aleja a los animales nocivos. El árbol mismo es abundante en frutos todo el año; algunos se caen, otros maduran, otros nacen por debajo.