Historia Naturalis Liber XIII

[66] Cummim optimam esse ex Aegyptia spina convenit, vermiculatam, colore glauco, puram, sine cortice, dentibus adhaerentem. pretium eius in libras 𐆖 III. deterior ex amygdalis amaris et ceraso, pessima e prunis.

[67] fit et in vitibus infantium ulceribus aptissima, et aliquando in olea dentium dolori, ulmo etiam in Coryco monte Ciliciae ac iunipiro ad nihil utiles, ex ulmi vero cummi et culices ibi nascuntur. fit et e sarcocolla — ita vocatur arbor et cummis — utilissima pictoribus ac medicis, similis pollini turis et ideo candida quam rufa melior. pretium eius quod supra.

[66] Existe acuerdo en que la mejor resina es la de la espina egipcia; es ondulada, de color blanco, lisa, sin corteza adherente a los dientes, su precio es de tres denarios por peso. La inferior es la de almendras amargas o cereza y la peor es la de ciruelo.

[67] También se produce una resina de las vides muy apta para las heridas de los niños, como algunas veces con el olivo para el dolor de dientes; también con el olivo, en el monte Cocico en Cilicia o el enebro que no son útiles para nada; del olmo también nacen allí las resinas y los culex. También ahí se produce resina de la sarcocola – así también se llama el árbol y la resina, muy útil para pintura y medicina, parecida al incienso y hasta tal punto blanca que es mejor que la roja. Su precio es igual al mencionado arriba.

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[64] ibi et prunus Aegyptia, non dissimilis spinae proxime dictae, pomo mespili, maturescens bruma nec folia dimittens. lignum in pomo grande, sed corpus ipsum natura et copia messium instar incolis; purgatum enim tundunt servantque eius offas. 

[65] silvestris fuit et circa Memphin regio tam vastis arboribus, ut terni non quirent circumplecti, unius peculiari miraculo, nec pomum propter usumve aliquem, sed eventum. facies est spinae, folia habet ceu pinnas, quae tactis ab homine ramis cadunt protinus ac postea renascuntur. 

[64] Allí está también el ciruelo egipcio no diferente del espino, recién mencionado, de fruto como el del membrillo, madurando en invierno y no deja caer sus hojas. La semilla está en un fruto grande, pero el cuerpo mismo, a causa de su naturaleza y abundancia de sus cosechas para los campesinos, en efecto, la machacan limpia y conservan unas bolitas de este. 

[65] Hubo también una región silvestre cerca de Menfis con tan enormes árboles que no pueden ceñirse de tres en tres, con el peculiar prodigio de uno de estos, no por su fruto o algún uso, sino por el resultado. La apariencia es de espina, tiene hojas como plumas, las que se caen al ser tocadas las ramas por el hombre, inmediatamente, crecen de nuevo.

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[62] at e diverso cuci in magno honore, palmae similis, quando et eius foliis utuntur ad textilia. differt quod in bracchia ramorum spargitur. pomo magnitudo quae manum inpleat, colos fulvus, commendabili suco ex austero dulci. lignum intus grande firmaeque duritiae, ex quo velares detornant anulos. in eo nucleus dulcis, dum recens est; siccatus durescit ad infinitum, ut mandi non possit, nisi sit pluribus diebus maceratus. materies crispioris elegantiae et ob id Persis gratissima. 

[63] nec minus spina celebratur in eadem gente dumtaxat nigra, quoniam incorrupta etiam in aquis durat, ob id utilissima navium costis. candidae facile putrescunt. aculei spinarum et in foliis, semen in siliquis, quo coria perficiunt gallae vice. flos et coronis iucundus et medicamentis utilis. manat et cummis ex ea. sed praecipua utilitas quod caesa anno tertio resurgit. circa Thebas haec, ubi et quercus et persea et oliva, CCC a Nilo stadiis, silvestri tractu et suis fontibus riguo. 

[62] Por otra parte, de diferente (calidad) es la madera de cuchi, similar a la palmera, puesto que usan sus hojas para usos textiles. Difiere en el hecho de que se esparce en los brazos de las ramas. La fruta es del tamaño que ocupa una mano, color verdoso amarillento, de jugo recomendable, pero escasamente dulce. La semilla es grande y de remarcable dureza, con el cual tornean argollas para cortinas; en este el núcleo es dulce, mientras es joven, seco endurece al máximo, de modo que no puede ser comido, ni aunque sean necesarios muchos días. La madera es muy rizada y por esta causa es más apreciada que las perlas.

[63] No menos apreciada por esta gente es el arbusto espinoso, por lo menos el negro, es imperecedera, aun en agua, por esta causa, es muy útil para los contornos de las naves. Las blancas se pudren fácilmente. Las puntas de las espinas están en las hojas y las semillas en las vainas por lo que se curten los cueros con esta, en lugar de la nuez amarga. La flor es agradable por sus coronas y es útil en medicamentos. Una resina brota de esta. Pero su principal utilidad es el hecho de que, una vez atada, al tercer año resurge. Esta nace cerca de Tebas, donde también crece la encina, el árbol persa y la oliva a trecientos estadios del Nilo en un espacio silvestre y con riego de sus fuentes.

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[60] Aegyptus et perseam arborem sui generis habet, similem piro, folia retinentem. fertilitas adsidua eius, subnascente crastino fructu, maturitas etesiarum adflatu. pomum longius piro, inclusum amygdalae putamine et corio, colore herbido, sed ubi nux illi, huic prunum differens brevitate ac mollitia et, quamvis blandiatur praedulcis suavitas, innocuum. 

[61] materies bontiate, firmitudine, nigritia quoque nihil differens a loto. simulacra et ex ea factitavere. non eadem gratia, quamquam fideli, materiae ex arbore quam balanum apmu, magna ex parte contortae; navalis itaque tantum est. 

[60] Egipto también produce un árbol persa de su tipo, similar a la pera, pero que retiene las hojas. Su fertilidad es incesante con el fruto que crece todo el tiempo y su madurez se relaciona con el verano. El fruto es más largo que el de la pera, encerrado en una corteza o cáscara de nuez, de color verdoso, pero cuando tiene nuez, en esto, difiere de la ciruela por su breve tamaño y suavidad y aunque su suavidad tan dulce la ablande es inofensiva.

[61] La madera, por su bondad, solidez y color negro, en nada difiere de la del loto. Con esta se hicieron también estatuas. La madera de este árbol, al que llamamos balano, no es de la misma calidad. Aunque sí fuerte, retorcida en gran parte, así solo es apta para uso naval.

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[58] Huic similis quadamtenus quae vocatur Cypria ficus in Creta. nam et ipsa caudice ipso fert pomum et ramis, cum in crassitudinem adolevere, sed haec germen emittit sine ullis foliis radici simile. caudex arboris similis populo, folium ulmo. fructus quaternos fundit, totiens et germinat, sed grossus eius non maturescit nisi incisura emisso lacte. suavitas et interiora fici, magnitudine sorvi.

[59] Similis et quam Iones cerauniam vocant, trunco et ipsa fertilis — pomum siliqua —; ob id quidam Aegyptiam ficum dixere, errore manifesto: non enim in Aegypto nascitur, sed in Syria Ioniaque et circa Cnidum atque in Rhodo, semper comantibus foliis, flore candido cum vehementia odoris, plantigera imis partibus et ideo superficie flavescens, sucum auferente subole. pomo antecedentis anni circa canis ortu detracto statim alterum parit, postea floret per arcturum, hieme fetus eius nutriente. 

[58] El higo que crece en Creta, llamado Cyprio, es hasta cierto punto similar al anterior. Pues también este higo produce fruto bajo el mismo tronco y ramas, cuando crecieron en grosor, pero esta arroja una semilla sin ningunas hojas, similar a la raíz. El tronco del árbol es similar al del álamo y la hoja al olmo. Produce cuatro frutos y germina igual cantidad de veces, pero el inmaduro no madura, excepto con una incisión que hace salir la leche. La suavidad y el interior es similar a la del higo, del tamaño del serbal.

[59] Similar también es la que los Iones llaman ceramina; de tronco (igual); ella misma fértil – similar a la vaina – por esta causa, algunos la llamaron higo egipcio, con evidente equivocación. En efecto, no nace de flor blanca, tiene un fuerte olor, con brotes en las partes interiores y hasta se amarillenta en la superficie y en los retoños lleva jugos. Al instante produce otro fruto, similar al del año anterior, arranando cerca de la salida de la constelación del perro; luego florece durante la constelación de Arturo, en el invierno nutre el fruto de éste.

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[56] Et Aegypto multa genera quae non aliubi, ante omnia ficus ob id Aegyptia cognominata. arbor moro similis folio, magnitudine, aspectu; pomum fert non ramis, sed caudice ipso, idque ficus est praedulcis sine granis interioribus, perquam fecundo proventu scalpendo tantum ferreis unguibus; aliter non maturescit.

[57] sed cum hoc factum est, quarto die demetitur alio subnascente, septeno ita numerosa partu per singulas aestates, multo lacte abundante. subnascitur, etiamsi non scalpatur, fetus quater aestate prioremque expellit inmaturum. materies proprii generis inter utilissimas. caesa statim stagnis mergitur — hoc est eius siccari — et primo sidit, postea fluitare incipit, certoque eam sugit alienus umor, qui aliam omnem rigat. cum innatare coeperit, tempestivae habet signum.

[56] También en Egipto hay muchas clases de árboles que no existen en otras partes; antes que ninguno el higo, por esta razón fue llamado higo) egipcio. El árbol es similar al de mora en hoja, tamaño y aspecto, produce el fruto, no en las ramas, sino en el tronco mismo, el higo es muy dulce, sin granos en el interior, por lo que no sólo se logra una cosecha fecunda rascando con un instrumento de hierro como uñas, de otro modo no madura. 

[57] Pero cuando esto ha sido hecho, al cuarto día, se recolecta con otra fruta que surge y así, numerosa con siete frutos por cada año; muy abundante en leche. Aunque no se rasque, se reproduce  y cuatro veces al año expulsa el primer fruto inmaduro. Las maderas, de calidad especial, son muy útiles. Una vez caída, inmediatamente se la sumerge en estanques – esto quiere decir, secar – y primero se posa, luego se comienza a frotar, y ciertamente, a esta la chupa un líquido extraño que rocía toda la planta. Cuando empieza a flotar es señal de madurez.

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[54] Syria et terebinthum habet. ex iis mascula est sine fructu; feminarum duo genera. alteri fructus rubet lentis magnitudine, alteri pallidus cum vite maturescit, non grandior faba, odore iucundus, tactu resinosus. circa Iden Troadis et in Macedonia brevis arbor haec atque fruticosa, in Damasco Syriae magna. materies ei admodum lenta ac fidelis ad vetustatem, nigri splendioris; flos racemosus olivae modo, sed rubens, folia densa. fert et follicibus emittentes quaedam animalia ceu culices lentoremque resinosum, qui et ex cortice erumpit.

[55] et rhus Syriae mascula sterili fert femina, folio ulmi paulo longiore et piloso, foliorum semper inter se contrariis pediculis, gracili brevique ramo. pelles candidae conficiuntur iis. semen lenti simile cum uva rubescit, quod vocatur rhus, medicamentis necessarium. 

[54] Siria también produce el terebinto. De estos árboles, el masculino no tiene frutos; de los femeninos hay dos clases: en uno el fruto es rojo, del tamaño de la lenteja, en el otro el fruto es pálido, madura junto con la vid, no es más grande que un haba, de agradable olor y resinoso al tacto. Cerca del monte de Ida, en Troya y en Macedonia, este árbol es pequeño y fructífero; pero en Damasco, Siria, es grande. La madera de este es muy flexible y fuerte hasta su madurez, de color negro brillante; la flor está llena de racimos como la del olivo, pero es roja y de hojas densas. Produce también ciertos animales voladores que salen de los folículos y una sustancia resinosa más flexible, la cual sale fuera de la corteza.

[55] El árbol de género masculino de los de Siria es fértil y el femenino es estéril, de hoja parecida a la del olmo, un poco más larga y vellosa; de las hojas, algunas tienen pedúnculos opuestos entre sí, siempre de rama pequeña y débil. Con éstas se preparan unas pieles blancas. La semilla, parecida a la de la lenteja, enrojece como la de la uva, la que se llama rhus es útil para algunos medicamentos.