Historia Naturalis Liber XII

[103] Calamus quoque odoratus in Arabia nascens communis Indis atque Syriae est, in qua vincit omnes. a nostro mari CL stadiis inter Libanum montem aliumque ignobilem (non, ut quidam existimavere, Antilibanum) in convalle modica iuxta lacum, cuius palustria aestate siccantur, tricenis ab eo stadiis calamus et iuncus odorati gignuntur. sane enim dicamus et de iunco, quamvis alio herbis dicato volumine, quoniam tamen hic unguentorum materia tractatur.

[104] nihil ergo a ceteris sui generis differunt aspectu, sed calamus praestanti odore statim e longinquo invitat, mollior tactu, meliorque qui minus fragilis et qui assulose potius quam qui raphani modo frangitur.

[105] inest fistulae araneum, quod vocant florem, praestantiore cui numerosius. reliqua probatio ut niger sit — damnantur albi —, melior, quo brevior crassiorque, et lentus in frangendo. calamo pretium in libras singulas 𐆖 I, iunco 𐆖 V. traduntque iuncum odoratum et in Campania inveniri.


[103] El cálamo perfumado que crece en Arabia es común en India y Siria, en donde es superior a todas. A una distancia de 150 estadios de nuestro mar Mediterráneo entre el monte Libano y otro de nombre desconocido no como algunos consideraron Antilibano, hay un pequeño valle hondo, cerca de un lago, cuyas zonas pantanosas se secan en verano; a treinta estadios de esta región crecen el cálamo y el junco perfumados. En efecto, ya hemos hablado del junco, aunque se trató sobre las hierbas en otro volumen, porque, no obstante, aquí se trata del tema de los perfumes.

[104] Así pues, en nada difieren de las demás clases en aspecto, sino el cálamo que atrae por su olor destaca al instante desde lejos, es más suave al tacto y la mejor es la que es menos frágil y más astillada que las que se quiebran como el rábano.

[105] En el conducto tiene una telaraña que llaman flor, que es la más estimada entre todas. La prueba restante es que sea de color negro; las blancas se rechazan; la mejor es la que es chica y más gruesa y flexible para quebrar. El precio del cálamo es de once denarios y el del junco de 15, y dicen que el juco perfumado se encuentra también en Campaña.

Historia Naturalis Liber XII

[102] Myrobalano in unguentis similem proximumque usum habet palma in Aegypto quae vocatur adipsos, viridis, odore mali cotonei, nullo intus lingo. colligitur autumno paulo ante quam incipiat maturescere. quod si relinquatur, phoenicobalanus vocatur et nigrescit vescentesque inebriat. myrobalano pretium in libras 𐆖 II. institores et faecem unguenti hoc nomine appellant.

[102] la palmera en Egipto, es llamada adipsos, tiene un uso similar y parecido, en ungüentos al mirolabano; es verde, de olor como el de la manzana de cotoneo, sin ningún carozo dentro, se la cosecha en otoño poco antes de que comience a madurar. La que se deja sin cosechar se llama fenicia bellota y se pone negra y embriaga a los que la comen. El precio de la mirobálano es de dos denarios por peso; los vendedores ambulantes. Llaman también con este nombre a la impureza del ungüento.

Historia Naturalis Liber XII

[101] Aegyptiam pinguiorem esse et crassiore cortice rubentem et, quamvis in palustribus nascatur, breviorem siccioremque; e diverso Arabicam viridem ac tenuiorem et, quoniam sit montuosa, spissiorem; longe autem optimam Petraeam ex quo diximus oppido, nigro cortice, nucleo candido. unguentarii autem tantum cortices premunt, medici et nucleos, tundentes adfusa paulatim calida aqua.

[101] Se dice que la egipcia es más oleaginosa y de corteza más gruesa en su nuez y colorada, aunque crece en zonas pantanosas, es más pequeña y seca que otras; al contrario, la arábiga es verde y más pequeña y porque sería de zona montañosa, más compacta; sin embargo, la mejor de todas es la petra, de la ciudad que ya mencionamos, de corteza negra y núcleo blanco. Los perfumistas, sin embargo, extraen jugo de las cortezas y los médicos de los núcleos, machacados poco a poco en agua tibia vertida sobre ellos.

Historia Naturalis Liber XII

[100] ex his in Arabia nascens Syriaca appellatur et est candida, contra in Thebade nigra. praefertur illa bonitate olei quod exprimitur, sed copia Thebaica. inter haec Trogodytica vilissima est. sunt qui Aethiopicam his praeferant, glandem nigram nec pinguem, nucleoque gracili, sed liquore qui exprimitur odoratiore, nascentem in campestribus.

[100] La clase de las que nacen en Arabia se llama Siriaca y es blanca; al contrario (la que nace) en Tebas es negra. Aquella es preferida por las bondades de su aceite, el cual se exprime, pero la tebaica es la más abundante. Entre estas la Trogoditica es la peor. Hay quienes prefieren la etiópica a estas, de nuez negra pero chica y de núcleo gordo, pero más líquido, el cual se extrae por ser más perfumado y que nace en regiones llanas.

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[99] Eo comportatur et serichatum et gabalium, quae intra se consumunt Arabes, nostro orbi tantum nominibus cognita, sed cum cinnamo casiaque nascentia. pervenit tamen aliquando serichatum et in unguenta additur ab aliquis. permutatur in libras 𐆖 VI. Myrobalanum Trogodytis et Thebaidi et Arabiae, quae Iudaeam ab Aegypto disterminat, commune est, nascens id unguento, ut ipso nomine apparet, quo item indicatur et glandem esse. arbor est heliotropio, quam dicemus inter herbas, simili folio, fructus magnitudine abellanae nucis.

[99] De los límites de donde es la canela y el cinamomo se transporta el cancamo y el taro, pero estos se traen a través de los pueblos Nabateos y Trogotidas que se establecieron cerca de los Nabateos. De este lugar se trae también el sericato y la valina que consumen para sí los Arabes; y que en nuestra región solo son conocidas por sus nombres, aunque nacen junto al cinamomo y la canela. Llega, sin embargo, a veces el cericato y es aplicado por algunos en ungüentos. Se la intercambia a seis denarios por peso. En las regiones de Trogodita y Tebas y Arabia, se sepra Judea de Egipto, el Mirobalano es común, este se usa para ungüento como su mismo nombre lo indica, con el cual se revela que la misma es la nuez. El árbol es similar al heliotropo, al que mencionamos al hablar sobre las hierbas, de hoja similar y su fruto del tamaño de una nuez de avellanas.

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[98] His adiecere mangones quam Daphnidis vocant, cognominatam isocinnamon, pretiumque ei faciunt 𐆖 CCC. adulteratur styrace et propter similitudinem corticum laurus tenuissimis surculis. quin et in nostro orbe seritur, extremoque in margine imperii, qua Rhenus adluit, vidi in alvariis apium satam. color abest ille torridus sole et ob id siml idem odor.

[98] A estas, los mercaderes agregaron la que la llaman Dafnis, cuyo sobrenombre es isocinamo y su precio es de 300 denarios. Se la adultera con storax y a casa de su similitud con las cortezas parece un laurel con pequeñísimas ramas. También se la siembra en nuestra región y hasta el límite extremo del imperio, en donde el Rin fluye, yo vi canela sembrada en colmenas de abejas. Aquella carece de color, por el tórrido y a causa de este su olor es similar.

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[97] probatur recens maxime et quae sit odoris longissimi gustuque quam minime fervens potiusque lento tepore leniter mordens, colore purpurae, quaeque plurima minimum ponderis faciat, brevi tunicarum fistula atque non fragili. ladam vocant talem barbaro nomine. alia est balsamodes, ab odore simili appellata, sed amara ideoque utilior medicis, sicut nigra unguentis. pretia nulli diversiora, optimae in libras 𐆖 L, ceteris 𐆖 V.

[97] La más nueva es la más apreciada y la que tenía olor y gusto más duradero que la que arde y la que resulta mordiente es levemente más picante, con el suave calor de la púrpura y la mayoría tiene un mínimo de peso, con conducto de membranas pequeño pero no frágil. Llaman a esta “lada”, con nombre bárbaro. Otra es la “balsamodes”, llamada así por su olor similar al bálsamo, pero amarga y hasta cierto punto más útil para usos medicinales, así como la negra para los ungüentos; no difieren en precio: la mejor cuesta 50 denarios por libras, las otras cinco.